725.第725章 长洲小白龙

  第725章 长洲小白龙

  最终，经过一番商量之后，沈萧清等人还是决定还是救济那七名流民，除了一小袋的干粮之外，还给了他们几两银子。

  那七名流民感激涕零，临走前，叶府的小厮还叮嘱他们到城里去找官府求援。

  然而，正如谷幽兰所担心的那般，到了傍晚的时候，又有几名流民前来敲门，说是早上来讨到干粮和银子的那七名流民，是他们的亲戚。

  小厮这次没有向沈萧清禀报，便直接打发了那几名流民。然而，那几名流民不高兴了，推搡了他一番，便要冲入到叶府之中。

  最终是叶府的几名下人赶来，拿着镰刀，锄和扁担等农具，才将那几名流民吓跑了。

  知道了此事之后，沈萧清甚是苦恼。自新政颁布之后，沈家和叶家每月的收粮和收银锐减，加上前些日子为了资助守住绍兴和杭州两城，几乎用尽了沈家所有的余粮和余钱。

  此外，今年因为叛乱的影响，沈家门下位于杭州和绍兴两地的铺面如今只租出了不到三成，且租钱比往年都少了四成以上；至于田产方面更不用说了，大多数田地都被勒令便宜卖给了官府，再由官府分配给贫农，又逢蝗灾和水灾，今年几乎是颗粒无收。

  如今沈家所有的家业里头，最赚钱的居然是此前沈家人最不看重的镖局。可镖局一整年的营收，最多也只能足够以往沈家一大家子的花销，若不是今年沈家一方面缩衣节食，另一方面则是应朝廷的新政清退了七成的下人，靠这省下来的钱才勉强够叶府这边的开销。

  沈萧清心中清楚，如今沈家的财力物力都大不如前。若只是几十上百个流民，或许还能救济一番；可如今杭州城内的流民近万，实在是有心无力。

  到了天黑之后。

  一大家子的人刚吃完晚饭，突然间，砸门声响起，打破了寒冬雪夜的寂静。

  听闻这阵不太寻常，沈萧清便带着上官翎和兰若心二人前去开门。

  开了门后，只见叶府门外，放眼望去，站着至少三十多名流民。这其中，领头的则是白天讨到些干粮和银子的一位老妇人。

  “夫人，再行行好吧！”那老妇人二话不说跪在了沈萧清面前。

  沈萧清当即两眼放光，被吓到了。

  随后，老妇人抬起头来，对着沈萧清痛哭流涕道：“夫人，你看你长得这般俊俏，就如同那下凡的女神仙似的，所以求求你大发慈悲，再救济救济一下我们。”

  说罢，老妇人扭头看向身后随她一同前来的流民们，道：“我们都是来自东兴县李家村，夫人应该清楚，今年先是遇了蝗灾，然后又发了大水，近来又出了冰灾，实在是太难了，不得已才背井离乡，逃到此处。”

  顿了一下后，老妇人磕了一下头，接着道：“妇人，老奴知道，今日你已经大发慈悲，送了我等救命的干粮和银子，可这实在是不够了，所以我等只能厚着脸皮带着乡亲们再来向你求一次了。”

  “都快给我跪下呀，这位貌若神仙的夫人定会施舍相助的。”

  老妇人话音刚落，门外那三十几名便都跪下了，然后痛哭哀求。

  沈萧清顿时惶然，眼前这三十多人实在可怜，她不忍心将他们无情地打发了。

  就在这时候，上官翎踏出了门，站到那老妇人面前说道：“老人家，白天不是告诉你了，杭州城官府在尽其所能救济难民；虽说不能保证人人都能吃饱，可不被饿死或冻死应该不成难题，为何你等不进城去？”

  “这位小娘子，你有所不知，官府给大家吃的都是些混了糟糠的粥，供流民所住的地方，则是数十人挤在一间房内，又臭又挤，还不如躲在山洞里或是庙里。”老妇人解释。

  “既然如此，那我等也没办法了。”上官翎冷道。说罢，她便转身回门，继而要将门关上。

  老妇人连忙上前，左手越过了门槛，大声哀嚎道：“小娘子，夹住老奴的手了，疼！”

  上官翎低头一看，冷笑道：“老人家，我都没关门，哪里夹到你的手了？”

  “小娘子，求求你，行行好吧，”老妇人抬眼看着上官翎哀求，“就当作是积德行善吧，将来必定会有好报。若实在不行，你瞧瞧我们这些人，要壮丁有壮丁，要丫鬟有丫鬟，老奴年纪虽大了，可这女红和洗衣的活不在话下。”

  上官凛摇头，道：“老人家，你们这么多人，我们府上哪里养得起呀。”

  “小娘子，我等不要月钱，只求能够将我等收留，给一口饭吃。”老妇人道。

  “那可不行，万一到时候你们出尔反尔到官府那告状，岂不是还得陪你等更多的银子。老人家，要么就去杭州城，要是不想受罪受累的话，就自己想办法。当今这世道，谁家的日子可都不好过。”上官翎道。

  见老妇人不肯将手拿开，她只能蹲下身，亲自抓着老妇人的手提出了门，然后迅速将门关上。

  将门闩上之后，她长舒了一口气，对着沈萧清道：“沈娘子，行善是好，不过也得量力而行。若是救济这三十多人，万一明日来了更多的人，只怕是你让他们将整个叶府都搬空了，也不够他们吃上几顿。何况，我们已经给了他们指了一条明路。”

  沈萧清阴着脸点了点头，还好有上官翎在，否则她还真不知如何是好。

  然而，就在这时候，那门外的流民开始砸门。

  “不用理会他们！”上官翎忍着心中怒火道。

  沈萧清答应一声，然而，就在几人转身走了几步之后，砸门声愈发的响亮。

  “不会是在撞门吧？”上官翎瞪大了双眼。

  说罢，她气呼呼地走上前，正要将门打开，只听见叶飞的声音飘入。

  “何人在我家门前闹事？”

  闻言，沈萧清面露喜色。

  上官翎立即开了门，只见那三十多名流民中间已经让出了一道，其中右边那波人在齐力抬着一根两人合抱的大树，果然刚才是在撞门。

  当叶飞走到门下，转身面向那群人时，刚才那老妇人便问：“这位丰神俊朗的哥儿，莫不是这家的家主？”

  叶飞摇了摇头，道：“非也，是来要债的，这家家主借了我数百两银子未还。诸位，难不成是跟我一样来讨债？”

  “啊！”那老妇人愕然，“哥儿此话当真，这大户人家真欠了你那么多银子？”

  “老人家，我何苦骗你，白纸黑字，不会有假。而且不仅是欠了我，听说还欠了他人不少钱，算哪门子的大户人家。要不是瞧他那娘子长得好看，否则我早就一把火将这宅子烧了。”叶飞道。

  听到叶飞这么说，站在门后的沈萧清努了努嘴，寻思着待会再算账。

  而老妇人则叹了一口气，不悦道：“早知如此，就不在他家门前耽误功夫了。”

  “老人家，你们不是要讨债的呀？”

  “哥儿，你瞧我们一个个，像是有银子借给他的人嘛？”

  “既然不是如此，那你们为何要堵在他们家门口闹事？还要砸人家的门？”叶飞疑问。

  老妇人还没开口，其身后一名中年男子便道：“还以为他们是大户人家，有余粮余钱，所以想赖着他们，让他们救济一番。”

  “哈！”叶飞忍不住发出一声讥笑，“我原以为他们家借了我的银子够不要脸了，没想到还有比他们还不要脸的。我见过求人家施舍的，没见过如你们这般逼人家施舍的。诸位该不会是瞧着人家好说话，便硬要欺负到人家头上了？”

  “哥儿，瞧你这话说的，我等若不是无计可施，也不至于如此呀。”

  “呸”叶飞啐了一声，“说的好像是身不由己的样子，实则就是欺负老实人，杭州城官府又不是不肯接济难民！”

  “喂，小子，年轻人说话得注意分寸。”这时候一名彪形壮汉怒指着叶飞说道。

  “哟！大爷你这是在对我吆喝？也不打听打听，我长洲小白龙乃何许人也，敢对我指手画脚，有种别走，我这就去带几位弟兄过来，将你们这群恬不知耻的东西全都收拾一顿！”叶飞道。

  那彪形壮汉正要回应，却被那老妇人打断了。随后，老妇人看向叶飞，苦笑着求道：“哥儿，我瞧你也是个大富大贵之人，不差十两八两的银子，要不施舍施舍一番，也算是积德行善了。”

  “行善？老人家，看来你们真得打听一下我长洲小白龙了！我常州小白龙，平生只干缺德事，就等着死后去见地府见阎王！叫我积德行善，可是在羞辱我？”

  见叶飞大怒，那老妇人吓得直打哆嗦。

  “赶紧滚！”叶飞突然怒喝，“不想饿死或冻死的话，就赶紧到城中投靠官府去。”

  “小子，你再大呼小叫试试？信不信我打得满嘴掉牙！”刚才那壮汉对着叶飞吼道。

  “行行行，有种你们都别走，我这就带弟兄们来收拾你们！”

  说罢，叶飞便回头对着上官翎和沈萧清使了一个眼色，然后便从门口的一侧溜走了。

  随即，上官翎也立马将门关上。

  “顾二娘，还要不要接着撞门呀？”

  “赶紧跑呀，”那老妇人急道，“刚才那哥儿，一瞧并不是什么善茬，只怕他待会真的带着一帮人来！”

  于是，那三十多名流民便离去。

  等他们走远了之后，躲在附近暗处里的叶飞走回到了门前，然后敲门。

  “是我，他们都走了。”

  很快地门开了，张望了一番门外之后，杨依依才将想到让叶飞进入屋子里来。

  “相公，好在你回来得及时，否则还真不知该如何是好。”沈萧清叹道。

  叶飞握住了沈萧清的手，道：“娘子莫要放在心上，反正刚才我骂也骂了，吓也吓了，估计他们以后不敢再来了。”

  沈萧清连连点头，“还是相公有办法。”

  叶飞发出一声短叹，“以前红叶村的村民曾有过如此相同的遭遇，还因此被烧了村，也算是有了前车之鉴。世上无完人，人都有善恶两面，救济流民是出于善心，可也得防因此引出其恶念。所谓仙魔，估计也是那一念之差。”

  “受教了！”沈萧清笑道。

  叶飞抬手，轻轻地划了一下沈萧清的鼻子，“娘子如此客气，可是这几日疏于见面，因此生疏了？”

  “生疏自然不会，但疏于见面是真的。”沈萧清道，“也不知救济难民之事办得如何了？”

  “称不上好，也不可能办好，但好歹是饿不死人，也冻不死人了。只不过，娘子，州府那边缺了银子，你看看家中还有多少余钱。”叶飞道。

  “好咧，待会我去算算。”

  “今夜就不必了，明日再算吧，娘子不是才说最近疏于见面，那今晚你我二人就促膝长谈，谈到娘子不想说为止。”

  夫妻二人你一言我一语，聊得欢快，似乎忘了身后还跟着上官翎。

  上官翎咬牙切齿，对此心中甚是不快。不过，经过这两年的相处，她能看得出来，几位妻妾之中，沈萧清在叶飞心中的分量最重。

  一开始，她以为叶飞不过是贪图沈萧清的美色，如今看来显然并非如此。

  许多事情，叶飞也只会在沈萧清面前谈及。当然，这并非是叶飞有意如此，而是和沈萧清之间形成的一种默契。

  跟叶飞和沈萧清二人分开之后，上官翎来到上官静的屋子。

  上官静和谷幽兰坐在炉子旁取暖，在逗着叶飞和沈萧清的女儿。

  “姐姐，沈姐姐呢？”上官静问道。

  “叶飞回来了，”上官翎道，“他们两个到沈娘子那谈事去了。”

  “叶飞哥哥回来了呀。”上官静面露喜色。

  “有什么好高兴的呀，傻妹妹，你都怀了身孕，他也不会先来瞧你一眼。更何况，他们两人的女儿还在这呢！”上官翎不悦道。

  上官静眉头微蹙，小声问道：“姐姐，叶飞哥哥惹你不高兴了嘛？”

  “倒也不是，”上官翎摇头，“妹妹，幽兰，你们有没有发觉，叶飞似乎对沈娘子更好一些？”

  让上官翎没想到的是，上官静和谷幽兰对此却丝毫不觉得惊讶。

  “早就发觉，沈姐姐和叶飞哥哥成亲最久，而且又经历过了生离死别，夫妻情谊自然深厚。”上官静道。

  “那妹妹你不生气呀？”

  “姐姐，没嫁给叶飞哥哥先我就知道了。”

  “上官翎，你该不会才有所察觉吧？”谷幽兰反问道。

  (本章完)